嵩山少林寺位于河南省郑州市登封市嵩山五乳峰下。因坐落于嵩山腹地少室山茂密丛林之中，故名“少林寺”。寺院始建于北魏太和十九年，是孝文帝为了安置印度高僧跋陀尊者而建。后来，菩提达摩来到少林寺，广集信徒，传授禅宗，从此禅学在少林寺落迹流传。
少林寺总面积约57600平方米。少林寺常住院建筑在河南登封少溪河北岸，从山门到千佛殿，共七进院落，总面积约57600平方米。主要包括常住院、塔林和初祖庵等。常住院的建筑沿中轴线自南向北依次是山门、天王殿、大雄宝殿、藏经阁（法堂）、方丈院、立雪亭、千佛殿。另外，寺西有塔林，北有初祖庵、达摩洞、甘露台，西南有二祖庵，东北有广慧庵。寺周还有同光禅师塔、法如禅师塔和法华禅师塔等古塔10余座。
少林寺是世界著名的佛教寺院，在中国佛教史上占有重要地位，被誉为“天下第一名刹”。嵩山少林寺也是国家5A级景区，每年有大量国内外游客前来游览观光。
少林功夫
少林功夫是中国武术中体系最庞大的门派，武功套路高达七百种以上，又因以禅入武，习武修禅，又有“武术禅”之称。“少林”一词成为中国传统武术的象征。少林功夫包含少林七十二绝技、少林拳术、少林派棍术、少林派枪术、少林派刀术、少林派剑术。
少林功夫的要旨是禅武合一。少林寺是佛教禅宗的祖庭，禅宗以明心见性、顿悟成佛为要旨。在佛门眼中，参禅是正道，少林功夫传人释延芫曰：拳勇一类乃是末技，僧众们不过是借练功习武达到收心敛性、屏虑入定的目的。同时也有强壮身体，益寿延年的效果。
